第九章

那一瞬的错愕，足以出卖他的镇定。

    当天晚上，金赤雨方诺留下的记事本，上面记载着以前的事——这是一个名叫约瑟神父所写下的纪录。

    一九五六年十月

    七罪教堂接收了一批由北方送来的麻风病人。

    本地船夫将他们运抵离岛时，脸上尽是嫌恶的神情，彷佛只要触碰到他们，便会倒楣一辈子。

    自此，建立在离岛上的七罪教堂被用作收容病人之所。

    每逢运送日常物资的船只靠岸，船夫总是将物资丢在地上便匆匆离去，不愿久留。

    愿主的慈悲降临於他们，使他们的灵魂不至堕入永火之中。

    新来的病人初时受世俗偏见所苦，终日郁郁寡欢；然在主的恩宠中，他们逐渐敞开心扉，学会诵唱圣诗，虔诚领受圣T，并在主内重新获得安慰。

    然而，某日夜里，疫情终於失控。

    起初只是病人的溃烂扩散得b往日更快，伤口渗出恶臭，神志混乱，言语颠倒；其後，医护人员开始出现同样的斑痕，修nV们在祈祷时手指颤抖，念珠从指间滑落。第三日清晨，我在镜中看见自己前臂的白斑，那一刻我没有惊呼，只感到一种空洞的平静。

    恐惧并非立即降临，而是像cHa0水般慢慢侵蚀理X。

    有人开始胡言乱语，有人撕毁圣像，有人对着墙壁低声倾诉。祈祷室里再无秩序，弥撒被迫中止。那天夜里，有修nV狂笑，有医生自残，甚至有人声称听见主的声音命令他们彼此伤害。